O Bahia recebe o Fortaleza nesta quinta-feira em Salvador (BA), em confronto válido pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro. O time baiano volta a campo focado em se manter na parte de cima da tabela, diante de um adversário que luta contra o rebaixamento. O clássico nordestino começa às 18 horas, na Arena Fonte Nova, certamente, com a presença de um grande público.

O time da casa soma 53 pontos, dois a menos que o Botafogo, que já atuou na rodada e venceu o Sport por 3 a 2. Uma vitória mantém o Bahia firme na briga por vaga direta na próxima Libertadores. Ele aproveitou a Data Fifa para uma sequência intensa de treinamentos durante o período sem jogos.

O Fortaleza vai ao encontro mirando recuperação. A equipe comandada pelo argentino Martín Palermo viajou a Salvador com desfalques importantes, mas também com retornos que fortalecem o elenco para o duelo. Na tabela, são 31 pontos e a penúltima colocação, melhor apenas que o lanterna e já rebaixado Sport.

O elenco baiano encerrou a preparação na manhã desta quarta-feira após sete atividades realizadas durante a pausa do campeonato. Antes de ir ao campo, o grupo analisou em vídeo o desempenho contra o Internacional, no empate por 2 a 2, em Porto Alegre (RS). No gramado, o trabalho priorizou movimentações de passe e finalização, seguido de um enfrentamento em espaço reduzido.

O técnico Rogério Ceni terá reforços. Gilberto e Gabriel Xavier, recuperados de lesão, voltam a ficar à disposição. O lateral-esquerdo Luciano Juba retorna após período com a seleção brasileira, apesar de não ter atuado. Santi Mingo, que havia sentido o ombro, está recuperado.

A dúvida maior é Santiago Arias, que jogou toda a partida pela seleção colombiana na terça-feira e só desembarca na cidade no dia do jogo. As ausências confirmadas são Michel Araújo, suspenso, e Sanabria, machucado e fora do restante da temporada.

O meio-campo concentra a maior indefinição. Ceni pode voltar a escalar Caio Alexandre e Everton Ribeiro juntos, ao lado de Jean Lucas, algo que não ocorre há três meses. Erick, Acevedo, Rodrigo Nestor e Cauly também são alternativas. Nas laterais, a tendência é que Gilberto e Juba iniciem entre os titulares.

“Eu acho que a gente tem que pensar jogo a jogo, a gente tem que pensar grande porque a gente quer ir para fase de grupo direto da Libertadores porque já poupa muito o nosso calendário no início do ano que vem. Então, o torcedor pode esperar muita dedicação da nossa parte”, disse o volante Caio Alexandre em entrevista durante a semana.

No Fortaleza, Martín Palermo será obrigado a mexer na defesa, já que Brítez, embora recuperado de pneumonia, não seguiu com a delegação. Assim, Lucas Gazal e Gastón Ávila devem formar a dupla de zaga. Bruno Pacheco, recuperado de dores no tornozelo, deve reassumir a lateral esquerda.

O treinador conta ainda com os retornos de Bareiro e Matheus Pereira, que estavam suspensos. A única ausência por suspensão é o volante Lucas Sasha. Após o empate por 3 a 3 diante do Atlético-MG, em Minas Gerais, o técnico Palermo se emocionou e afirmou que o time não desistiu da competição. “Isso é a equipe que está lutando, todos estão preparados. Isso tem que ser uma motivação para as próximas partidas. Que a torcida veja que não nos entregamos.”

FICHA TÉCNICA

BAHIA X FORTALEZA

BAHIA – Ronaldo; Gilberto, David Duarte, Ramos Mingo e Luciano Juba; Caio Alexandre (Erick), Jean Lucas e Everton Ribeiro (Cauly); Ademir, Erick Pulga e Willian José. Técnico: Rogério Ceni.

FORTALEZA – Brenno; Mancuso, Gastón Ávila, Lucas Gazal e Bruno Pacheco; Pierre, Matheus Pereira e Pochettino; Herrera, Breno Lopes e Bareiro. Técnico: Martín Palermo.

ÁRBITRO – Rafael Rodrigo Klein (RS).

HORÁRIO – 18 horas.

LOCAL – Arena Fonte Nova, em Salvador (BA).